Firefox扩展实例分析: IETab (1)

IETab是大家在Windows下常用的Firefox扩展之一，用它可以浏览那些费用IE不可的网页。

大概浏览了一下IETab扩展的文件列表，没几个文件，以为这个插件比较简单，也就是嵌入了一个IE的ActiveX进来，再处理一下对应的命令等。

但仔细琢磨一下就发现没有那么简单，怎么嵌入一个IE进去？看了这么久的XUL相关资料，都没有看到哪里讲解当“控件”不够用时应该怎么办，得改Gecko的源代码？

查看IETab发现它采用的是另外一条思路: 将IE的ActiveX控件包装成一个插件，跟Flash等插件一样，采用HTML的object标签嵌入。

object id="IETab" type="application/ietab" style="width: 100%; height: 100%;"

跟IE里面广泛使用的ActiveX不一样，这里这种插件是采用原来netscape定义的NPAPI接口与浏览器打交道的，这个API接口是cross-browser的（倒是IE 5.5之后似乎不再支持这个API接口，你得用另一个ActiveX控件来增加NSAPI支持，这跟Firefox上的npActiveXPlugin恰好相反，后者是用NPAPI包装了一个ActiveX容器，使得ActiveX控件可以在Firefox中使用）。

这个npietab.dll插件对外提供了navigate(), goBack()/goForward(), refresh(), stop(), saveAs()等方法和title, url等属性(详见nsIIeTabPlugin.idl)，基本上都是原来IE控件相应功能的一个包装(详见nsScriptablePeer.cpp文件)，只是为了可以在Firefox中可以再访问这些接口(那么npActiveXPlugin对外提供那些接口呢？不同的ActiveX有不同的功能接口，npActiveXPlugin怎么就能通用于各个ActiveX呢？难道它目前没有提供可脚本化scriptability的能力? 没源代码就是不一样，琢磨起来比较费劲）。